KartKup Challenge arranca em grande!! Competitividade, qualidade e emoção invadiram o Kartódromo de Fafe.
Vitórias de Rui Almeida, Vítor Ramos e Aires Azevedo marcam a 1ª Jornada do Challenge 2008.

Teve início, no passado dia 2 de Março, em Fafe, aquele que promete ser, um dos mais emocionantes e competitivos campeonato de karting de lazer do panorama nacional, dando continuidade ao universo KartKup que vem sendo construído de forma consistente de há uns anos a esta parte e sobre sólidas bases em que a competitividade e a qualidade tem marcado de forma indelével a sua presença.

Numa manhã cinzenta de domingo, 28 pilotos oriundos de diversas partes do país, não esquecendo o "espanhol" André Abreu, deram cor a um evento fantástico, num testemunho de apreço e reconhecimento das valências deste challenge que ao longo da sua existência se tem pautado por uma abertura e capacidade de acolhimento, que consegue conciliar com um extraordinário nível competitivo de qualidade superior. E mais uma vez assim foi!!

Logo na primeira corrida do dia, o estreante Rui Almeida batia o pé ao tricampeão, José Carlos Gomes nos treinos cronometrados, ao arrebatar a pole position. O terceiro melhor tempo dos treinos era obtido por uma cada vez maior certeza do nosso challenge, André Spaniard Abreu, seguido de Jorge Meireles e Duarte Nuno Rocha, um Kupper cujo regresso se saúda. De partida para a corrida, o tricampeão, José Carlos Gomes quis mostrar a Rui Almeida quem mandava naquela coutada, tendo-se assistido a uma luta fantástica entre estes dois pilotos pela vitória que viria a sorrir a Rui Almeida que com uma condução consistente superou José Fakkir Gomes a quem o kart, diga-se em abono da verdade, não ajudou muito. O terceiro lugar do podium viria a ser alcançado por Pedro Ninja Nunes, que uma vez mais respondeu de forma muito positiva aos desafios da corrida, após partir do oitavo posto da grelha, e superando um surpreendente Duarte Nuno Rocha que obteria o quarto posto. Nuno Vilela, confirmando a evolução ascendente que tem evidenciado (não esquecer que este piloto só correu na KartKup Challenge em toda a sua actividade como piloto de karting) conseguiria um excelente quinto lugar. De referir, pela negativa, as prestações de André Abreu, Jorge Meireles e Nuno Lynx, pilotos que são sempre candidatos às vitórias, mas que se viram condicionados de forma decisiva pelos problemas mecânicos que afectaram as suas máquinas.

Com o ambiente a aquecer, outro grupo de 14 pilotos se fez à pista para a sessão de treinos cronometrados para a 2ª corrida do programa. E aqui, uma vez mais um estreante, Aires Azevedo, obtém o melhor crono da sessão, superando o decano dos Kuppers, Paulo Magalhães. No terceiro posto, Fast Marco Montenegro, o vice campeão de 2007, lançava o aviso à navegação de que estaria ali para manter estatuto, sendo seguido de Vítor Ramos e um surpreendente Ricardo Passos a fecharem o top five. A corrida, comandada de princípio ao fim por Aires Azevedo, foi uma das mais disputadas do dia, não tanto pela troca de posições no comando, que aliás nunca chegou a acontecer, mas sobretudo pela tenacidade e persistência com que Paulo Magalhães atacou sistematicamente a liderança de Aires Azevedo, que, por sua vez, se viu obrigado a revelar todo o seu potencial para obter uma vitória muito suada. O terceiro posto viria a ser alcançado por um outro estreante, Manuel Caetano, que logrou superar Ricardo Passos, Marco Montenegro, Jaime Teixeira, Nuno Cariano e Vítor Ramos. O azar em termos mecânicos bateu à porta do também estreante Pedro Pedrosa, que visitou frequentemente a oficina do kartódromo por via dos problemas mecânicos que afectaram o seu kart.

Terceira corrida do programa e mais um lote de 14 pilotos se faz à pista para mais uma disputadíssima sessão de treinos cronometrados. Num traçado onde já foi vencedor KartKup, Nuno Lynx fazia esquecer o desaire que constituiu a sua primeira manga e arrebatava de forma decidida a pole position, sendo secundado por Pedro Nunes, enquanto Aires Azevedo alcançava o terceiro crono. André Abreu e Rui Almeida fechavam o top five desta sessão de treinos. Dada a partida para a corrida, e na ânsia de travar Nuno Lynx, Pedro Nunes abriu flanco para que André Abreu conquistasse o primeiro lugar logo no final da primeira curva do circuito. Mais atrás, Rui Almeida e Aires Azevedo foram conquistando paulatinamente lugares e acercando-se da liderança de Abreu. Entre os cinco primeiros desenrolaram-se dos duelos mais emocionantes do evento. Depois de cair para a 5ª posição Nuno Lynx logrou alcançar o terceiro posto no final da corrida, saindo vencedor de duelos com Aires Azevedo, e posteriormente com Pedro Nunes a quem conquista o terceiro lugar na última volta da corrida. Na luta pela vitória, Rui Almeida sairia uma vez mais vencedor, depois de uma luta intensa com André Abreu que ficaria em segundo lugar. João Martins obtinha o quinto posto, alcançando o seu melhor resultado de sempre na KartKup Challenge.

Finalmente, e na quarta e última manga, José Carlos Gomes, à campeão, obtinha a pole position, relegando para a segunda posição Vítor Ramos. Jaime Teixeira, Nuno Ventura e Gisela Maia fechavam o top five da sessão de treinos cronometrados. Prometia esta corrida em termos de luta e emoção. As duas primeiras voltas foram testemunho disso mesmo, cedo se percebendo o duelo entre José Carlos Gomes e Vítor Ramos. À segunda volta da corrida, Vítor Ramos empreende com sucesso o ataque à liderança de José Carlos Gomes, com uma arrojada ultrapassagem. Surpreendido pela acção de Ramos, o campeão KartKup comete um erro que o atira para a última posição, de onde empreendeu uma fantástica recuperação que o levou ao quinto lugar no final da corrida. Vítor Ramos, obtinha uma vitória incontestável alardeando uma superioridade assinalável em relação aos restantes adversários. Intensa foi a luta pela segunda posição. Durante grande parte da corrida ocupada por Jaime Teixeira, seria no entanto, Pedro Pedrosa a alcançar o segundo posto, enquanto Manuel Caetano obtinha, uma vez mais o seu segundo podium e um saboroso terceiro lugar, tirando partido do despique mais aceso entre Jaime Teixeira e Nuno Ventura, que tocaram a poucas voltas do fim, no calor de uma luta pela terceira posição. Gisela Maia obtinha a quarta posição à frente do campeão José Carlos Gomes.

Após esta primeira jornada, que constituiu um recorde de presenças em eventos KartKup, o comando é ocupado por Rui Almeida, seguido de Manuel Caetano e de Aires Azevedo. A emoção tem lugar e hora marcada para Oiã, já no próximo dia 6 de Abril, pelas 10.30h aquando da realização da Jornada II da KartKup Challenge 2008. Até lá…

"Up the Kuppers"
by Nuno Lynx